Das hat Microsoft gerade bestätigt. Der nächste Schritt auf dem Weg zur Veröffentlichung besteht nun darin, das neue Betriebssystem von den Partnern zu testen und zertifizieren zu lassen. Bis der Endanwender von Windows 8 auf Windows 8.1 upgraden darf, wird es voraussichtlich noch anderthalb Monate, bis zum 18. Oktober 2013, dauern.

Das kostenlose Update bringt unter anderem den von vielen Nutzern vermissten Startbutton zurück. Außerdem hat Microsoft die Suchfunktion verbessert, welche den Zugriff auf essentielle Menüs wie die Systemsteuerung erleichtern soll. Das System ist zudem ab Werk mit der aktuellen Version des Internet Explorer 11 sowie Skype ausgestattet. Windows 8.1 wird über den Windows Store, nicht aber über die Windows-Update-Funktion verteilt. Pünktlich zum Marktstart im Oktober sollen auch erste Notebooks, Tablets und Computer mit dem neuen Windows im Handel erhältlich sein.

Neben der Standardversion von Windows 8 wird auch Windows RT, die abgespeckte Version für Tablets, aktualisiert. Demnach erhalten RT-Nutzer mit dem Update kostenlos das Programm Outlook RT, eine Lightversion von Microsofts E-Mail-Programm.